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L'odeur qui reste le plus dans mon cœur est celle de ma mère, surtout quand elle rentrait tard le soir après les répétitions ou les représentations à l'opéra et qu'elle se penchait sur mon lit pour m'embrasser. J'aimais son parfum de Jicky mélangé à l'odeur de son rouge à lèvres et de ses vêtements qui sentaient l'orchestre et la colophane (résine pour enduire l’archet des violons). Cette odeur, je la reconnaîtrais entre mille, comme le bruit de ses clefs dont le tintement lointain éveillait mon attention depuis l'autre bout de la rue. Brune avec de grands yeux verts, coiffée souvent d'un chignon et portant une main de fatma en collier, elle avait cette noble allure qui ne laissait aucun doute sur ses origines alicantaises, le pays de ma grand-mère.

 

Quand elle partait pour l'opéra avec son violon je la regardais s'éloigner depuis le balcon de notre maison, et j'étais fier. Respectée de tout le monde, elle était restée pour beaucoup la fille du boulanger ; ce boulanger parti au front en 1914. Les anciens se souvenaient là-bas de ces enfants restés à charge de leur mère pendant qu'une épidémie en 1917 faisait des milliers de victimes venant s'ajouter à la tuerie de la guerre. Ainsi, comme d'autres, ma mère fut touchée par la grippe espagnole et en réchappa miraculeusement. Chacun d’entre-nous a dû se rendre compte de l’importance des odeurs dans son enfance. Elles sont, je crois, le vecteur le plus important de nos souvenirs et je me surprends parfois à ouvrir ce vieux flacon que je garde en secret dans une armoire, un flacon rond de "Jicky" ayant appartenu à ma mère.

Certes les essences se sont évaporées, mais il reste encore ce fond d'odeur qui me replonge avec bonheur dans une enfance bercée par la présence rassurante de parents dévoués et d'une maman merveilleuse qui m'aura tout donné, sans répit, sans compter. Elle fut, comme beaucoup d'autres là-bas, l'exemple de ce que l'on a appelé "une mère juive".

Protectrice à l'excès peut-être, mais avec cette lucidité et cette capacité à connaître, mieux que quiconque, la voie la plus sûre pour son enfant.

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